Seguridad para su hijos mayores al viajar en automóvil
Cinturones de seguridad
Los cinturones de seguridad están diseñados para pasajeros adultos. Su hijo debe usar un asiento elevado con regulador de posición hasta tanto los cinturones de seguridad de cadera y hombro del automóvil (cinturones de seguridad para vehículos) le calcen adecuadamente, lo cual habitualmente ocurre cuando el niño alcanza una altura de 4 y pies 9 pulgadas y tiene entre 8 y 12 años de edad.
Consejos de seguridad para cinturones de seguridad para niños
Los siguientes son algunos consejos de seguridad importantes sobre cinturones de seguridad para niños:
- La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda que, cuando los niños alcanzan la edad y la talla necesaria para usar solamente el cinturón de seguridad del vehículo — lo que normalmente sucede cuando alcanzan los 4 pies 9 pulgadas de altura y tienen entre 8 y 12 años de edad—, siempre deben utilizar cinturones de seguridad de cadera y hombro en el asiento trasero del vehículo para contar con la protección óptima.
- Todos los niños menores de 13 años deben viajar con sujeción en el asiento trasero de los vehículos.
- Asegúrese de que el cinturón de seguridad del vehículo le calce adecuadamente antes de permitir que su hijo viaje sin un asiento elevado. La AAP ofrece estas sugerencias para verificar si su hijo está listo para viajar solamente con un cinturón de seguridad:
- Su hijo es lo suficientemente alto como para sentarse apoyado contra el respaldo del asiento del vehículo con las piernas cómodamente flexionadas en el borde del asiento y las rodillas y pies colgando.
- El cinturón de hombro debe cruzar por el pecho y el hombro de su hijo, y no por el cuello o el rostro. El cinturón de cadera está bajo y se ciñe sobre los muslos, no sobre el vientre.
- Para mantener protegido el torso, no permita que su hijo coloque el cinturón de hombro debajo del brazo ni detrás de la espalda. Usted puede utilizar los reguladores de altura del cinturón de hombro incorporados en el vehículo para que el cinturón de hombro se ciña mejor. No compre reguladores accesorios o de repuesto para cinturones. No hay normas de seguridad para estos productos.
- Algunos automóviles más antiguos sólo tienen cinturones de cadera en el asiento trasero. Si su vehículo no tiene cinturones de hombro en el asiento trasero, considere hacerlos instalar (modificación retroactiva) en su concesionario de automóviles o taller mecánico.
- ¡Nunca permita que se “compartan” los cinturones de seguridad!
Enséñeles a sus hijos acerca de la seguridad de los cinturones y asegúrese de que cumplan con estas recomendaciones en todos los viajes en automóvil.
Consejos de seguridad para cinturones de seguridad para adolescentes
Los adolescentes son el grupo etario que registra el menor nivel de uso de cinturones de seguridad. Los adolescentes que no usan la sujeción correcta pueden sufrir lesiones graves o perder la vida en los choques. En 2006, solamente el 65% de los estudiantes secundarios informaron que siempre usaban cinturones de seguridad, tanto cuando conducían como cuando viajaban como pasajeros. Los adolescentes reconocen que habitualmente no usan cinturones de seguridad cuando viajan como pasajeros con conductores de cualquier edad. Según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (Insurance Institute for Highway Safety, IIHS), la mayoría (56%) de los jóvenes de 16 a 20 años involucrados en choques fatales no tenía colocado el cinturón de seguridad.
Su hijo adolescente viajará como pasajero de otros conductores adolescentes y, en algún momento, será él mismo un conductor adolescente. Un conductor adolescente sin experiencia tiene cuatro veces más riesgos de sufrir un choque fatal que un conductor adulto. Esto se debe fundamentalmente a la falta de experiencia de manejo y a distracciones ocasionadas por otros pasajeros y por el uso de teléfonos celulares.
Las siguientes son algunas de las cosas que usted puede hacer para ayudar a que su hijo adolescente aprenda hábitos seguros de conducción:
- No ponga en marcha el vehículo hasta que todos los ocupantes se hayan abrochado su cinturón de seguridad. Si un pasajero se desabrocha el cinturón mientras usted conduce, busque un lugar seguro donde estacionar el automóvil hasta que todos los pasajeros tengan el cinturón correctamente abrochado.
- Exija el uso de los cinturones de seguridad en cada viaje que hagan, sin excepciones. Dígales a su hijo adolescente y a sus amigos que el uso de los cinturones de seguridad no es negociable.
- Explíquele por qué las leyes sobre el uso del cinturón de seguridad son tan importantes. Según las investigaciones, es más probable que los chicos se abrochen el cinturón de seguridad si el estado en el que residen tiene una ley primaria sobre el uso del cinturón de seguridad. Este tipo de ley permite que las autoridades encargadas de imponer el cumplimento de la ley detengan un vehículo y le impongan una multa con sólo observar a un conductor o pasajero sin cinturón de seguridad. Cuéntele a su hijo que las leyes estatales exigen el uso de cinturones de seguridad.
- Elimine las distracciones innecesarias. Ser un buen modelo de conducta implica mucho más que sólo abrocharse el cinturón de seguridad. Brinde otras conductas modelo y seguras de conducción de vehículos reduciendo al mínimo la cantidad de distracciones. En los últimos cinco años, aproximadamente 6 a 8.3 millones de conductores involucrados en choques atribuyeron el accidente a factores de distracción. Entre distracciones se incluyen:
- Buscar alguna cosa dentro o fuera del automóvil.
- Prestar atención a dispositivos tecnológicos, como radios, iPods, teléfonos celulares
- Estar absorto
Recursos para adolescentes y padres
Countdown2Drive: Si usted tiene un hijo adolescente, puede utilizar los recursos que ofrece Countdown2Drive, un programa nacional basado en la web que promueve que los adolescentes que aún no tienen la edad necesaria para conducir adopten conductas seguras como pasajeros.
Teendriversource.org: Visite Teendriversource.org a fin de obtener recursos gratuitos destinados a adolescentes, padres, funcionarios a cargo de formular políticas e investigadores para ayudar a proteger la seguridad de los adolescentes en la carretera.
Seguridad: cuatro puntos claves
- Sujete a su hijo todo el tiempo en cada viaje que haga.
- Mantenga a su hijo en el asiento trasero.
- Utilice el mejor el sistema de seguridad según el tamaño de su hijo.
- Use correctamente los asientos de seguridad para niños y los cinturones de seguridad.
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