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Información sobre la enfermedad

Virus o bacteria

La culebrilla es causada por el virus del herpes zóster.

Cómo se propaga

• Después de una infección de varicela, el virus del herpes zóster vive en silencio en las células nerviosas. El virus puede reactivarse cuando el sistema inmunológico de una persona se debilita debido a la edad o a una enfermedad y causar culebrilla.
• El virus del herpes zóster puede transmitirse a una persona susceptible a la varicela si tiene contacto directo con un sarpullido de culebrilla que no se ha cubierto de costra; pero una persona con culebrilla no puede contagiar a otras personas.

La culebrilla no es contagiosa, pero cualquier persona que haya tenido varicela puede contraerla. Además, cualquier persona que no haya tenido varicela o no haya recibido la vacuna contra la varicela puede contraerla si se expone a las ampollas de alguien con culebrilla.

Síntomas

• Sarpullido (generalmente en un lado del cuerpo, a lo largo de un nervio)
• Dolor intenso

Cronología típica de la enfermedad

El sarpullido de la culebrilla dura aproximadamente 10 días; sin embargo, incluso después de que desaparezca el sarpullido, el dolor y la sensibilidad en el lugar donde se produjeron las lesiones pueden durar meses.

Posibles complicaciones

• Neuralgia postherpética (NPH)
• Cicatrices
• Infecciones bacterianas en la zona donde apareció el sarpullido
• Disminución de la visión y ceguera (si el sarpullido se produjo alrededor del ojo)

Otras cosas que debe saber

• La culebrilla solo se produce en humanos.
• El dolor de la culebrilla se considera uno de los peores en medicina. Puede durar meses o años y ser tan intenso que una persona no puede realizar tareas cotidianas, como vestirse o comer.
• Aunque la gente no muere de culebrilla, el dolor intenso ha llevado a algunas personas a suicidarse.

Información sobre vacunas

La vacuna contra la culebrilla se usa para prevenir la culebrilla.

Tipo de vacuna

• Vacunas recombinantes

Tipo de vacunas

La vacuna contra la culebrilla, llamada Shingrix, es una vacuna recombinante. La vacuna contiene una proteína de la superficie del virus del herpes zóster y dos adyuvantes. Ofrece una mejor protección contra el dolor crónico asociado a la culebrilla en comparación con una versión anterior llamada Zostavax. La vacuna se administra a adultos de 50 años o mayores en dos dosis separadas por un intervalo de dos a seis meses.

Efectos de la vacuna contra la culebrilla

Comunes

• Enrojecimiento, dolor, hinchazón o comezón en el lugar de la inyección (34 de cada 100 receptores)
• Fiebre de 101 °F o más (menos de 1 de cada 100 receptores)
• Dolor de cabeza (9 de cada 100 receptores)
• Cansancio (5 de cada 100 receptores)
• Dolores corporales (5 de cada 100 receptores)
• Escalofríos (5 de cada 100 receptores)

Poco frecuentes

• Ninguno

Muy poco frecuentes

• Reacción alérgica grave (menos de 1 de cada 1,000,000 de receptores)

Motivos para recibir la vacuna contra la culebrilla

• Cualquier persona que haya tenido varicela puede contraer culebrilla.
• La culebrilla puede causar un dolor debilitante y prolongado.
• Las personas pueden tener culebrilla más de una vez.
• El contacto con un sarpullido de culebrilla puede causar varicela en alguien que nunca ha tenido varicela o que nunca ha recibido la vacuna.
• La vacuna contra la culebrilla es segura