In English

Información sobre la enfermedad

Virus o bacteria

La hepatitis A es causada por el virus de la hepatitis A. Este virus ataca el hígado y provoca inflamación.

Cómo se propaga

• Alimentos o agua contaminados con las heces de una persona infectada.
• En restaurantes, a través de trabajadores infectados o por alimentos que no se limpian correctamente.
• En situaciones en las que las personas no pueden practicar una buena higiene, lo que puede provocar la exposición a las heces de personas infectadas. Un ejemplo de ello son los períodos de falta de vivienda.

Las infecciones y muertes por hepatitis A ocurren en todos los Estados Unidos cada año, a menudo después de comer alimentos contaminados. Este mapa destaca algunos de los brotes más importantes que se produjeron en los Estados Unidos entre 2012 y 2016. En 2023, 85 personas en los EE. UU. murieron a causa de infecciones por hepatitis A.

Síntomas

• Fiebre
• Náuseas
• Vómitos
• Ictericia
• Orina de color oscuro
• Dolor abdominal
• Falta de apetito

NOTA: los niños pequeños tienen menos probabilidades de presentar estos síntomas que los niños mayores y los adultos. Además, muchas personas no experimentan síntomas de la infección por hepatitis A hasta dos semanas después de haberse infectado. Por estas razones, muchas personas desconocen que están infectadas. Esto lleva a que las personas transmitan la hepatitis A en las primeras etapas de la infección sin saberlo.

Cronología típica de la enfermedad

La hepatitis A suele durar unos 2 meses.

Posibles complicaciones

• Infección grave y abrumadora con daño hepático masivo
• Hospitalización
• Muerte (antes de la vacuna, en Estados Unidos morían cada año alrededor de 70 personas a causa de infecciones por hepatitis A).

Otros datos importantes

• Las personas que viajan a países con altas tasas de infección por hepatitis A tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
• Cinco virus de la hepatitis pueden causar enfermedades hepáticas en las personas. Se trata de los virus de la hepatitis A, B, C, D y E.
• La hepatitis A y E se transmiten a través de alimentos o agua contaminados con las heces de una persona infectada. La hepatitis E también puede transmitirse en raras ocasiones a través de la sangre, pero este tipo no es frecuente en los EE. UU.
• La hepatitis B se transmite comúnmente por contacto con la sangre de una persona infectada. Esto puede ocurrir por el consumo de drogas por vía intravenosa, los tatuajes, las relaciones sexuales con una persona infectada o al compartir toallas, cepillos de dientes o maquinillas de afeitar que contengan sangre de una persona infectada. La hepatitis D solo se encuentra en personas infectadas con hepatitis B.
• La hepatitis C se transmite a través de la sangre y los fluidos corporales de una persona infectada. Esto suele ocurrir al compartir agujas, al estar expuesto a agujas u objetos punzantes en el trabajo, o de una madre infectada a su hijo durante el parto. La hepatitis C puede transmitirse durante las relaciones sexuales, pero este tipo de transmisión no es común.
• No existe vacuna contra la hepatitis C, D o E, pero sí existen vacunas para proteger contra las infecciones por hepatitis A y B.
• La hepatitis A solo se produce en humanos.
• Los brotes de hepatitis A han aumentado como consecuencia indirecta de la crisis de opioides, ya que el consumo de drogas puede provocar la falta de vivienda. La falta de higiene resultante puede aumentar las posibilidades de propagación de la hepatitis A.

Información sobre vacunas

La vacuna contra la hepatitis A se utiliza para prevenir la hepatitis A.

Tipo de vacuna

• Vacunas virales inactivadas

Efectos secundarios de la vacuna

Comunes

• Dolor, enrojecimiento y sensibilidad en el lugar de la inyección (entre 20 y 50 de cada 100 receptores)
• Dolor de cabeza (5 de cada 100 receptores)
• Fiebre leve (menos de 10 de cada 100 receptores)
• Sentirse "indispuesto" (menos de 10 de cada 100 receptores)
• Fatiga (menos de 10 de cada 100 receptores)

Poco frecuentes

• Ninguno

Muy poco frecuentes

• Reacción alérgica grave (menos de 1 de cada 1,000,000 de receptores)

Razones para vacunarse contra la hepatitis A

• Es difícil saber quién es contagioso.
• Comer en un restaurante puede provocar una infección por hepatitis A.
• Las infecciones por hepatitis A pueden ser de larga duración.
• Las infecciones por hepatitis A pueden causar la muerte.
• La vacuna contra la hepatitis A es segura.