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Información sobre la enfermedad 

Virus o bacteria

El virus de la encefalitis japonesa (JEV) es un virus que causa encefalitis (inflamación del cerebro). A pesar de su nombre, el virus no surge únicamente en Japón. La población de 24 países del Sudeste Asiático y el Pacífico Occidental está en riesgo de infección.

Cómo se propaga

El JEV se propaga por la picadura de un mosquito portador del virus; no se propaga de persona a persona.

El JEV no es contagioso. Una persona con JEV no puede infectar a otra persona.

Síntomas

Los síntomas de aparición temprana suelen incluir:

• Dolor de cabeza
• Fiebre
• Tos
• Síntomas en las vías respiratorias superiores
• Náuseas
• Vómitos
• Diarrea

Si el virus infecta el sistema nervioso, hay síntomas adicionales que pueden incluir:

• Rigidez muscular
• Convulsiones
• Sensibilidad a la luz
• Alteración del estado mental
• Movimientos involuntarios
• Parálisis
• Inflamación del cerebro
• Coma
• Muerte

Las discapacidades a largo plazo o permanentes pueden incluir:

• Pérdida de la memoria
• Deterioro de la comprensión
• Convulsiones
• Debilidad o parálisis muscular
• Deterioro de la coordinación

Cronología típica de la enfermedad

El JEV provoca síntomas de aparición temprana en las primeras 1 a 2 semanas de infección. Durante la segunda semana, el virus puede afectar al sistema nervioso, lo que puede provocar síntomas y complicaciones adicionales. Las personas que sobreviven a las complicaciones del JEV suelen sufrir discapacidades a largo plazo o permanentes.

Posibles complicaciones

• Daño cerebral permanente (50 de cada 100 con encefalitis)
• Coma
• Muerte (25 de cada 100 con encefalitis)

Otros datos importantes

• El JEV también puede infectar a cerdos, aves y caballos, y estos animales contribuyen a su propagación.

Información sobre vacunas

La vacuna contra el virus de la encefalitis japonesa se utiliza para prevenir la infección por el virus de la encefalitis japonesa (JEV).

Tipo de vacuna

• Vacunas de virus muerto

Efectos secundarios de la vacuna

Comunes

• Dolor de cabeza (20 de cada 100 receptores)
• Dolores musculares (20 de cada 100 receptores)
• Malestar general (20 de cada 100 receptores)
• Dolor, hinchazón o un bulto en el lugar de la inyección (1 de cada 100 receptores)

Poco frecuentes

• Ninguno

Muy poco frecuentes

• Hipersensibilidad (de 22 a 44 de cada 1,000,000 receptores)
• Reacciones neurológicas, como convulsiones o inflamación del cerebro (menos de 11 a 22 de cada 1,000,000 receptores)
• Reacción alérgica grave (menos de 1 de cada 1,000,000 de receptores)

Otros datos importantes

• No todos los viajeros necesitan esta vacuna. Un experto en medicina del viajero o un funcionario de salud pública puede ayudar a determinar qué viajeros deberían considerar la vacunación. 
• En la mayoría de los casos, esta vacuna se administra en dos dosis con una separación de 28 días entre cada una. Lleva una semana más el desarrollo de la inmunidad. Por eso es importante permitir tiempo suficiente para vacunarse antes de viajar.
• No se deben administrar dosis adicionales de la vacuna si se produce una reacción alérgica después de la primera dosis.

Motivos para recibir la vacuna contra el JEV

• Aunque el JEV puede ser leve, algunas personas experimentarán inflamación del cerebro (encefalitis). Esto puede provocar daño cerebral permanente (entre 30 y 50 de cada 100 personas con encefalitis). Lamentablemente, algunas personas entrarán en coma y morirán (entre 20 y 30 de cada 100 con encefalitis).
• La vacuna contra el JEV es segura. 

Cuándo puede ser necesaria esta vacuna

• Actualmente, existe una vacuna contra el JEV disponible en los EE. UU. Se le puede administrar a los niños de 2 meses de edad en adelante.
• En los EE. UU., la vacuna contra el JEV se considera con mayor frecuencia como una vacuna para viajeros, pero no se recomienda que todos los viajeros la reciban.
• Se recomienda a quienes viajan al Sudeste Asiático y a la región del Pacífico Occidental que se administren esta vacuna.
• Consulte con un especialista en medicina del viajero antes de viajar.